Des pourparlers auraient été entamés par le club londonien avec Roberto De Zerbi, en vue de remplacer Igor Tudor, mal en point. Plusieurs groupes de supporters ont fait part de leur opposition à la venue du coach italien. En cause, son soutien affiché à Mason Greenwood, accusé de viol et d’agression.
En crise de résultats en Premier League, Tottenham sonde de potentiels remplaçants au coach actuel. La rumeur la plus insistante annonce Roberto De Zerbi, ancien coach de l’Olympique de Marseille. Trois groupes de supporters – Proud Lilywhites, Women of the Lane et Spurs Reach – ont rapidement communiqué pour demander au club d’abandonner cette idée. Les raisons de cette opposition remontent à la période marseillaise de De Zerbi, marquée par le soutien public qu’il a affiché envers Mason Greenwood.
Inculpé pour tentative de viol et violences volontaires en octobre 2022, l’attaquant anglais, qui évoluait sous les couleurs de Manchester United, est devenu persona non grata outre-Manche. Des charges aujourd’hui abandonnées par la Justice britannique, notamment en raison du retrait de témoins clés, alors qu’un procès était initialement prévu pour novembre 2023. Le club mancunien a fini par se séparer du joueur, pris en grippe par le public anglais. Après un prêt à Getafe, il a signé un contrat de cinq ans en faveur de l’OM. De Zerbi avait alors été un des artisans de sa venue.
“No to De Zerbi”
Sans ce statut de délinquant sexuel présumé, Greenwood n’aurait probablement jamais atterri dans la cité phocéenne. Mais De Zerbi avait feint de ne pas être au courant de la situation. “Je ne connais pas son passé”, avait-il déclaré, ajoutant défendre tous ses joueurs “comme s’ils étaient ses fils”. C’est en effet ce qu’il fera durant tout son passage sur le banc de l’OM, multipliant les déclarations affectueuses et élogieuses à l’égard de Greenwood. Son pari? Appuyer les bonnes prestations sportives de son attaquant pour éloigner les “controverses”.
Il y a quelques mois encore, De Zerbi qualifiait Greenwood de « bonne personne, très différente de celle décrite en Angleterre », affichant une compassion assez mal venue. Dans leurs communiqués publiés en simultané ce vendredi 27 mars, les trois groupes ont appelé le club à se questionner sur ses valeurs et l’atteinte à celles-ci que représenterait une signature de De Zerbi. Elles accusent clairement le coach d’avoir minimisé la gravité des faits reprochés à Greenwood.
Pour les groupes de supporters, nommer un entraîneur ayant tenu de tels propos envoie un message désastreux sur la position du club en matière de violences faites aux femmes. Pour l’association de supportrices, Women of the Lane, le risque représenté par cette possible nomination est “tout aussi important que les performances sur le terrain”. Une préoccupation partagée par les Proud Lilywhites, association des supporters LGBTQI+ des Spurs: “Nous sommes fiers des progrès accomplis pour rendre le football plus inclusif et accueillant. Ces progrès comptent, et ils ne peuvent être compromis ni relégués au second plan.”
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