Après plus de trois mois de pause, le FENIX Trophy reprendra ses droits le 5 mars prochain en Angleterre avec FC United-AKS Zły. Un autre match est d’ors et déjà programmé le 6 avril à l’Arena Civica de Milan où le Brera FC recevra le protest club mancunien.
Le FENIX Trophy avait dit au revoir à l’année 2021 le 1er décembre dernier avec la défaite, à Valence, du CD Cuenca-Mestallistes face au HFC Falke (2-4). Depuis, alors que la phase aller n’est pas encore bouclée, l’équipe hollandaise du DWS AFC a été obligée de déclarer forfait pour les matchs de groupe, donnant rendez-vous à tout le monde pour les phases finales à Rimini. Le Groupe B mettra donc aux prises trois équipes.
Favori avant même le début du tournoi, le FC United a frappé un grand coup lors de son unique match joué à Varsovie face l’AKS Zły avec une victoire 6 à 1, au mois d’octobre. Les Red Rebels retrouveront donc leurs amis polonais pour le match retour, le samedi 5 mars à Broadhurst Park qui connaîtra son baptême européen. Et si l’objectif prioritaire de l’équipe mancunienne reste le championnat, où elle reste en course pour accrocher les play-offs, ne comptez pas sur elle pour prendre le FENIX Trophy par dessus la jambe.
“Le FCUM est notre modèle”
Neil Reynolds, manager du FC United, s’est dit “fier et plein d’excitation” à quelques semaines du match. “Lorsque nous nous sommes rendus en Pologne, l’ambiance mise par les supporters des deux clubs était incroyable, et le football que nous avons joué ce soir-là était vraiment spécial. Rien ne me ferait plus plaisir que de voir un Broadhurst Park plein à craquer et d’entendre nos fans à pleine voix.”
Un engouement partagé par Karolina Szumska, présidente de l’AKS Zły. “C’est un rêve devenu réalité pour notre club, les joueurs et nos fans, car le FCUM est notre modèle dans le monde du football d’aujourd’hui. Nous voulons suivre leurs traces dans le modèle de gestion du club par la communauté des supporters.”
Les deux clubs partagent un certain nombre de valeurs et sont tous les deux membres du réseau SD Europe. Le FC United l’est à la Football Supporters’ Association (FSA) dont il est membre. SD Europe et la FSA seront d’ailleurs présents à Broadhurst Park pour cette fête du football géré par les fans. Un football qui est aussi vecteur d’engagement et de solidarité.
L’AKS Zły, tout premier club démocratique de Pologne, est en effet à l’origine de plusieurs initiatives en faveur des réfugiés, qu’ils viennent de Biélorussie ou d’Afghanistan. De son côté, le FC United est aussi favorable à l’accueil de réfugiés. Le club prend aussi soin des membres de sa communauté qui sont dans le besoin, via notamment son “FoodHub” qui offre de la nourriture fraîche, des vêtements propres et parfois même un abri. L’année dernière, au plus fort de la pandémie, le club a également mis en place une “banque alimentaire” pour soutenir les familles les plus durement touchées.
Pas de retransmission
En dernière minute, les organisateurs ont communiqué que le match ne pourrait pas être retransmis en raison de l’article 48 des statuts de l’UEFA. “Nous espérions pouvoir diffuser le match en direct vers des adresses IP non-britanniques, mais comme nous ne pouvons pas garantir à 100% qu’il n’y aura pas de visionnage au Royaume-Uni, nous nous exposons à une grosse amende.” Depuis le début de la compétition, les organisateurs du FENIX Trophy avaient l’habitude de diffuser les matchs en direct via leur chaîne Youtube.
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