Quelques jours après la qualification de Liverpool pour la finale de la Ligue des Champions, le groupe de supporters Spirit of Shankly s’est fendu d’une lettre ouverte destinée à l’UEFA pour protester contre le faible nombre des billets attribués et leur coût prohibitif.
Après leur victoire contre Manchester City et Villareal, le Real Madrid et Liverpool vont se retrouver en finale de la Ligue des Champions le 28 mai prochain au Stade de France, dans une sorte de remake de la finale de 1981 qui avait vu la victoire des Reds au Parc des Princes. Un événement que les supporters des deux clubs ne veulent louper pour rien au monde.
Mais la politique mise par l’UEFA en place en matière de billetterie promet de laisser un grand nombre d’eux sur le carreau. Situation que Spirit of Shankly dénonce dans sa lettre ouverte. “Le Liverpool FC a atteint la finale de la Ligue des champions. Encore une fois. À Paris, contre le Real Madrid. Encore une fois. Pour nos fans, c’est une nouvelle escapade en finale européenne, l’apogée de la saison, l’espoir de gagner à nouveau. Pour certains fans en tout cas. Pour des milliers d’entre eux, il n’y aura pas de voyage à Paris parce qu’il y aura une pénurie de billets. Encore une fois.”
Moins de 20 000 billets pour les fans de chaque club!
La capacité du Stade de France, qui a récupéré la finale – initialement prévue à Saint-Pétersbourg – au mois de février dernier, a été fixée à 75 000. Et l’UEFA a alloué 19 618 billets à chacun des deux finalistes. Un nombre étonnement famélique. “Au total, leurs fidèles supporters représenteront à peine plus de 52 % de l’affluence.” Jurgen Klopp, toujours sensible au sort des supporters, est aussi monté au créneau. “Où vont ces 35 000 billets restants?” s’est-il interrogé en conférence de presse. La lettre ouverte de Spirit of Shankly nous apprend qu’ils sont pour l’essentiel réservés à la “famille UEFA” et aux partenaires et sponsors de la compétition. Selon les places, les billets se vendant sur les sites de revente atteignent des prix allant de 3 800 à 18 000 euros.
Le faible nombre de billets alloués n’est pas le seul reproche fait à l’UEFA par le groupe de supporters créé en 2008. Leur coût pose aussi problème. “Malheureusement, pour certains de ceux qui auront la chance d’obtenir un billet, le coût sera prohibitif. Il existe quatre catégories de prix, allant de 70 € à 690 €. La majorité des billets se trouvent dans la catégorie 3 et coûtent 180 € chacun. Il n’y a aucun tarif préférentiel pour les plus de 65 ans, ni pour les moins de 16 ans. Auparavant, des forfaits enfants-adultes étaient disponibles, mais ce n’est plus le cas.”
L’UEFA est aussi revenu sur l’engagement pris en février de fournir 5 000 billets gratuits à chacun des deux finalistes. A la place, une simple réduction de 10 euros sur les billets de catégorie 4 (de 70 à 60 euros), et de 30 euros pour les billets de catégorie 3 (de 180 à 150 euros). Spirit of Shankly rappelle que, ces quatre dernières années, l’UEFA a vu ses recettes de billetterie augmenter de 38%. “Les supporters de football sont fatigués de se faire arnaquer. Fatigués de voir leur équipe atteindre une finale, mais incapables de trouver un billet pour y assister. Et fatigués des prix exorbitants.”
“Le football n’est rien sans les fans“
Spirit of Shankly fustige également l’hypocrisie de cette politique tarifaire de l’UEFA qui ne manque pas de pointer du doigt la cupidité des clubs de Super League, tout en ayant augmenté ses recettes de billetterie de 38% au cours des quatre dernières années. “En s’opposant à la Super League ratée, le président de l’UEFA Aleksander Čeferin a dit : “Je ne comprends pas comment vous pouvez voir vos fans protester et vous en moquer. Vous êtes plein d’argent de toute façon, vous n’êtes pas pauvres, mais vous en voulez toujours plus.” Eh bien, M. Čeferin, les fans de Liverpool protestent et vous ne semblez pas vous en soucier. L’UEFA n’est pas pauvre, mais vous semblez en vouloir plus. Et plus encore.”
Le groupe de supporters dont le nom rend hommage à Bill Shankly, mythique coach des Reds, se fait le porte-voix de nombreux supporters à travers l’Europe qui subissent le mépris de l’UEFA, dont l’appétit commercial passe avant tout. “Le football, en tant que spectacle, est retransmis dans le monde entier, la foi, la joie et le désespoir des supporters présents dans les stades sont vendus et présentés comme du théâtre, aussi fascinant que ce qui se joue sur le terrain. L’UEFA dépend de cela, elle sait que le football n’est rien sans les fans.“
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